La cochenille
Qu’est qu’une cochenille ?
La cochenille est un insecte suceur de sève. Elle protège son corps et ses œufs sous une carapace de cire brune, jaunâtre ou blanche.
Elle vit en colonies très nombreuses. On la trouve sur et sous les feuilles, sur les troncs des arbres, et parfois sur les rameaux, notamment sur les plantes à feuillage décoratif et les cactées.
Elle est favorisée par une atmosphère chaude et sèche.
Les manifestations
La cochenille se nourrissant de la sève des végétaux, elle perturbe la croissance des plantes qui se rabougrissent.
Elle exsude également un miellat collant, sur lequel se développe souvent la fumagine.
Les catégories de cochenilles
Parmi les différentes espèces de cochenilles, les plus courantes sont les cochenilles virgules, les lécanines, les cochenilles floconneuses et les cochenilles farineuses.
Pour la cochenille virgule, le bouclier, de couleur brune, est allongé en forme de coquille.
La ponte a lieu en automne sous le bouclier, et l'œuf hiverne.
Les jeunes apparaissent de mai à juin. Il y a une génération par an.
Cette espèce couvre le tronc et les branches du pommier, du poirier et du pêcher, ainsi que les arbres affaiblis.
La lécanine se présente sous la forme d'un bouclier rond et brun, au printemps seulement.
Les jeunes larves rampent en juillet-août sur les feuilles et les rameaux non aoûtés.
On les trouve sur le prunier, la vigne, le pommier et le groseillier.
La cochenille floconneuse se remarque sur la face inférieure des feuilles. Elle a la forme de petits boucliers allongés, blancs, contenant les œufs.
On la rencontre sur la vigne et certains arbustes d'ornement à feuilles dures (houx, camélia, etc.).
La cochenille farineuse possède un corps mou et ressemble à de petits cloportes blanchâtres.
Elle vit en groupe à l'aisselle ou à la base des feuilles et au niveau du collet.
On rencontre cette espèce sur la vigne, mais plus principalement sur les plantes d'intérieur et les cultures en serre.
Quels sont les traitements ?
lls sont différents selon qu'il s'agit d'un arbre ou d'une plante.
Pour éliminer les cochenilles sur les arbres, il faut badigeonner préventivement le tronc et les branches avec un traitement d'hiver, éliminer les boucliers par brossage, traiter avec un insecticide à base de malathion et d'huile de paraffine.
Pour les plantes d'intérieur, on peut employer un insecticide systémique à ne pas appliquer cependant sur les fougères ou les cactées, trop fragiles, mais il faut privilégier la solution qui consiste à les éliminer une à une en frottant leur carapace avec un petit tampon imbibé d'alcool dénaturé.